译文
注释
麦秀渐(jiān)渐兮，禾黍(shǔ)油油。
麦秀：指麦子秀发而未实。渐渐：形容麦芒是形状。禾黍：泛指黍稷稻麦等粮食作物。油油：形容浓密而饱满润泽的样子。
彼狡(jiǎo)童兮，不与我好(hǎo)兮。
彼：那。狡童：美少年。这里是贬称，后借指壮狡昏乱的国君。不与我好兮：《尚书大传》作“不我好仇”。
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译文注释
麦秀渐(jiān)渐兮，禾黍(shǔ)油油。
麦子吐穗，竖起尖尖麦芒；枝叶光润，庄稼茁壮生长。
麦秀：指麦子秀发而未实。渐渐：形容麦芒是形状。禾黍：泛指黍稷稻麦等粮食作物。油油：形容浓密而饱满润泽的样子。
彼狡(jiǎo)童兮，不与我好(hǎo)兮。
哦，那个顽劣的浑小子啊，不愿意同我友好交往。
彼：那。狡童：美少年。这里是贬称，后借指壮狡昏乱的国君。不与我好兮：《尚书大传》作“不我好仇”。
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赏析
《麦秀歌》是中国现存最早的文人诗。在此之前，据传夏启曾作有《九辨》《九问》，其词早已失传，夏商之际有《刺奢篇》，但作者已失考。
《麦秀歌》是富于感情而为血和泪的文学，它抒发了作者对殷纣王不听劝谏反而加害忠良的痛苦、愤懑心情。“麦秀渐渐兮，禾黍油油”：麦子吐穗，禾黍茁壮，本是一番喜人的丰收景象。然而，对于亡国之人，感念故国的覆灭，心头自别有一种滋味。这种可贵的故土情愫，曾引起历代无数仁人志士的深切共鸣。晋文学家向秀《思旧赋》谓：“瞻旷野之萧条兮，息余驾乎城隅。践二子之遗迹兮，历穷巷之空庐。叹黍离之愍周兮，悲麦秀于殷墟。”宋文学家王安石《金陵怀古四首》其一云：“黍离麦秀从来事，且置兴亡近酒缸。”后人常以“麦秀”、“黍离”并举，寄托深切的亡国之痛。
殷纣王暴虐无道，箕子苦谏不听，导致殷商灭亡。箕子目睹殷商宫室化为一片废墟，悲从中来，此诗是他故国情思的自然流溢。“彼狡童兮，不与我好兮！”纣王的拒谏，致使殷商亡国，这悲恸永远成为诗人心头的创伤。他悲戚、愤懑、忧虑，可谓百感交集。
此诗语言朴实生动，其艺术手法对后代诗歌具有相当的影响，比如以“兴”发端（麦秀渐渐，禾黍油油），重章叠字的运用等，在后世民歌中得到了发展，其假借男女私情而抒发政治怀抱，到战国时屈原的诗歌里得到了充分的发扬光大。诗中叠字“渐渐”“油油”的运用，语气词“兮”的安置，形成一种音律美，达到声情相生的完美境地，显出与《诗经》一脉相承的艺术特征。尤其是末两句“彼狡童兮，不与我好兮”，声口、措辞乃至句式都与《国风·郑风·狡童》“彼狡童兮，不与我言兮。维子之故，使我不能餐兮。彼狡童兮，不与我食兮。维子之故，使我不能息兮”极其相似。可见先秦诗歌在诗的意境和形式上有一种内在的渊源关系。
译文
注释
习习谷风，维风及雨。将恐将惧，维予与女(rǔ)。将安将乐，女转弃予。
维：是。将：方，正当。与：助。女：同“汝”，你。转：反而。
习习谷风，维风及颓(tuí)。将恐将惧，置予于怀。将安将乐，弃予如遗。
习习：大风声。颓：自上而下的旋风。寘：同“置”。遗：遗忘。
习习谷风，维山崔(cuī)嵬(wéi)。无草不死，无木不萎(wěi)。忘我大德，思我小怨。
崔嵬：山高峻的样子。
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译文注释
习习谷风，维风及雨。将恐将惧，维予与女(rǔ)。将安将乐，女转弃予。
谷口呼呼刮大风，大风夹带阵阵雨。当年担惊受怕时，唯我帮你分忧虑。如今富裕又安乐，你却弃我掉头去。
维：是。将：方，正当。与：助。女：同“汝”，你。转：反而。
习习谷风，维风及颓(tuí)。将恐将惧，置予于怀。将安将乐，弃予如遗。
谷口呼呼刮大风，大风旋转不停息。当年担惊受怕时，你搂我在怀抱里。如今富裕又安乐，将我抛开全忘记。
习习：大风声。颓：自上而下的旋风。寘：同“置”。遗：遗忘。
习习谷风，维山崔(cuī)嵬(wéi)。无草不死，无木不萎(wěi)。忘我大德，思我小怨。
谷口呼呼风不停，刮过巍巍高山岭。刮得百草全枯死，刮得树木都凋零。我的好处你全忘。专门记我小毛病。
崔嵬：山高峻的样子。
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赏析
这首诗的主题，旧说大体相同，《毛诗序》说：“《谷风》，刺幽王也。天下俗薄，朋友道绝焉。”朱熹也认为是朋友相怨之诗，但他没有将伤友道之绝与刺周幽王硬拉到一起。方玉润《诗经原始》认同朱熹的观点，并力驳《毛诗序》“刺幽王”之说穿凿空泛。今人高亨的《诗经今注》、程俊英的《诗经译注》等均取弃妇之诗说。陈子展《诗经直解》虽仍取旧说，但又说：“此诗风格绝类《国风》，盖以合乐入于《小雅》。《邶风·谷风》，弃妇之词。或疑《小雅·谷风》亦为弃妇之词。母题同，内容往往同，此歌谣常例。《后汉·阴皇后纪》，光武诏书云：‘吾微贱之时，娶于阴氏。因将兵征伐，遂各别离。幸得安全，俱脱虎口。……“将恐将惧，维予与女。将安将乐，女转弃予。”风人之戒，可不慎乎！’此可证此诗早在后汉之初，已有人视为弃妇之词矣。”
诗中的女主人公被丈夫遗弃，她满腔幽怨地回忆旧日家境贫困时，她辛勤操劳，帮助丈夫克服困难，丈夫对她也体贴疼爱；但后来生活安定富裕了，丈夫就变了心，忘恩负义地将她一脚踢开。因此她唱出这首诗谴责那只可共患难，不能同安乐的负心丈夫。
诗歌用风雨起兴，这手法同《邶风·谷风》如出一辙，两首《谷风》诗的主题也完全相同，这大概是在风雨交加的时候最容易触发人们的凄苦之情。被丈夫遗弃的妇女，面对凄风苦雨，更会增添无穷的伤怀愁绪，发出“秋风秋雨愁煞人”的哀叹。
此诗语言凄恻而又委婉，只是娓娓地叙述被遗弃前后的事实，不加谴责骂詈的词句，而责备的意思已充分表露，所谓“怨而不怒”，说明主人公是一位性格善良懦弱的劳动妇女。这也反映了几千年以前，妇女就处在被压迫的屈辱境地，没有独立的人格和地位。
译文
注释
宋人有闵(mǐn)其苗之不长(zhǎng)而揠(yà)之者，芒芒然归，谓其人曰：“今日病矣！予助苗长矣！”其子趋而往视之，苗则槁(gǎo)矣。天下之不助苗长者寡矣。以为无益而舍之者，不耘苗者也；助之长者，揠苗者也，非徒无益，而又害之。(闵 通：悯)
闵：同“悯”，担心，忧虑。长：生长，成长。揠：拔。茫茫然：疲惫不堪的样子。谓：对,告诉。其人：他家里的人。病：疲劳，困苦，精疲力尽，文中是引申义予（余）：我，第一人称代词。趋：快步走。往：去，到..去。槁：草木干枯，枯萎。之：放在主谓之间，取消句子独立性，无实义，不译。寡：少。耘苗：给苗锄草。非徒：非但。徒，只是。益：好处。孟子：战国思想家、政治家、教育家。有“亚圣”之称。
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译文注释
宋人有闵(mǐn)其苗之不长(zhǎng)而揠(yà)之者，芒芒然归，谓其人曰：“今日病矣！予助苗长矣！”其子趋而往视之，苗则槁(gǎo)矣。天下之不助苗长者寡矣。以为无益而舍之者，不耘苗者也；助之长者，揠苗者也，非徒无益，而又害之。(闵 通：悯)
宋国有个人忧虑他的禾苗不长高，就拔高了禾苗，一天下来十分疲劳地回到家，然后对他的家里人说：“今天太累了！我帮助禾苗长高了！”他儿子快步去到田里查看禾苗的情况，禾苗都已经枯萎了。天下不希望自己禾苗长得快一些的人很少啊！以为禾苗长大没有用处而放弃的人，就像是不给禾苗锄草的懒汉。妄自帮助它生长的人，就像这个拔苗助长的人，不但没有好处，反而害了它。
闵：同“悯”，担心，忧虑。长：生长，成长。揠：拔。茫茫然：疲惫不堪的样子。谓：对,告诉。其人：他家里的人。病：疲劳，困苦，精疲力尽，文中是引申义予（余）：我，第一人称代词。趋：快步走。往：去，到..去。槁：草木干枯，枯萎。之：放在主谓之间，取消句子独立性，无实义，不译。寡：少。耘苗：给苗锄草。非徒：非但。徒，只是。益：好处。孟子：战国思想家、政治家、教育家。有“亚圣”之称。
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赏析
译文
注释
思齐(zhāi)大任，文王之母，思媚()周姜，京室之妇。大姒()嗣()徽()音，则百斯男。
思：发语词，无义。齐：通“斋”，端庄貌。大任：即太任，王季之妻，文王之母。媚：美好。周姜：即太姜。古公亶父之妻，王季之母，文王之祖母。京室：王室。大姒：即太姒，文王之妻。嗣：继承，继续。徽音：美誉。百斯男：众多男儿。百，虚指，泛言其多。斯，语助词，无义。
惠于宗公，神罔()时怨，神罔时恫(tōnɡ)。刑于寡(guǎ)妻，至于兄弟，以御于家邦。
惠：孝敬。宗公：宗庙里的先公，即祖先。神：此处指祖先之神。罔：无。时：所。恫：哀痛。刑：同“型”，典型，典范。寡妻：嫡妻。御：治理。
雍(yōnɡ)雍在宫，肃肃在庙。不显亦临，无射(yì)亦保。
雍雍：和洽貌。宫：家。肃肃：恭敬貌。庙：宗庙。不显：不明，幽隐之处。临：临视。无射：即“无斁”，不厌倦。“射”为古“斁”字。保：保持。
肆戎疾不殄(tiǎn)，烈假不瑕。不闻亦式，不谏亦入。肆成人有德，小子有造。古之人无斁(yì)，誉髦(máo)斯士。
肆：所以。戎疾：西戎之患。殄：残害，灭绝。烈假：指害人的疾病。瑕，与“殄”义同。式：适合。入：接受，采纳。小子：儿童。造：造就，培育。古之人：指文王。无斁：无厌，无倦。誉：美名，声誉。髦：俊，优秀。
译文注释
思齐(zhāi)大任，文王之母，思媚()周姜，京室之妇。大姒()嗣()徽()音，则百斯男。
雍容端庄是太任，周文王的好母亲。贤淑美好是太姜，王室之妇居周京。太姒美誉能继承，多生男儿家门兴。
思：发语词，无义。齐：通“斋”，端庄貌。大任：即太任，王季之妻，文王之母。媚：美好。周姜：即太姜。古公亶父之妻，王季之母，文王之祖母。京室：王室。大姒：即太姒，文王之妻。嗣：继承，继续。徽音：美誉。百斯男：众多男儿。百，虚指，泛言其多。斯，语助词，无义。
惠于宗公，神罔()时怨，神罔时恫(tōnɡ)。刑于寡(guǎ)妻，至于兄弟，以御于家邦。
文王孝敬顺祖宗，祖宗神灵无所怨，祖宗神灵无所痛。示范嫡妻作典型，示范兄弟也相同，治理家国都亨通。
惠：孝敬。宗公：宗庙里的先公，即祖先。神：此处指祖先之神。罔：无。时：所。恫：哀痛。刑：同“型”，典型，典范。寡妻：嫡妻。御：治理。
雍(yōnɡ)雍在宫，肃肃在庙。不显亦临，无射(yì)亦保。
在家庭中真和睦，在宗庙里真恭敬。暗处亦有神监临，修身不倦保安宁。
雍雍：和洽貌。宫：家。肃肃：恭敬貌。庙：宗庙。不显：不明，幽隐之处。临：临视。无射：即“无斁”，不厌倦。“射”为古“斁”字。保：保持。
肆戎疾不殄(tiǎn)，烈假不瑕。不闻亦式，不谏亦入。肆成人有德，小子有造。古之人无斁(yì)，誉髦(máo)斯士。
如今西戎不为患，病魔亦不害人民。未闻之事亦合度，虽无谏者亦兼听。如今成人有德行，后生小子有造就。文王育人勤不倦，士子载誉皆俊秀。
肆：所以。戎疾：西戎之患。殄：残害，灭绝。烈假：指害人的疾病。瑕，与“殄”义同。式：适合。入：接受，采纳。小子：儿童。造：造就，培育。古之人：指文王。无斁：无厌，无倦。誉：美名，声誉。髦：俊，优秀。
赏析
《思齐》全诗二十四句，毛传将其分为五章，前两章每章六句，后三章每章四句。郑玄作笺，将其改为四章，每章均为六句。相比较而言，毛传的划分更为合理，故后代大多从之。
首章六句，赞美了三位女性，即“周室三母”：文王祖母周姜（太姜）、文王生母大任（太任）和文王妻子大姒（太姒）。但其叙述顺序却并非按世系进行，而是先母亲，再祖母，后妻子。孙鑛对此分析道：“本重在太姒，却从太任发端，又逆推上及太姜，然后以‘嗣徽音’实之，极有波折。若顺下，便味短。”（陈子展《诗经直解》引）说此章“重在太姒”似可商榷，但言其“极有波折”尚可一听。马瑞辰对此亦曰：“按‘思齐’四句平列。首二句言大任，次二句言大姜。末二句‘大姒嗣徽音’，乃言大姒兼嗣大姜大任之德耳。古人行文自有错综，不必以思媚周姜为大任思爱大姜配大王之礼也。”（《毛诗传笺通释》）
《毛诗序》谓此诗主旨是“文王所以圣也”，孔颖达疏曰：“作《思齐》诗者，言文王所以得圣由其贤母所生。文王自天性当圣，圣亦由母大贤，故歌咏其母，言文王之圣有所以而然也。”欧阳修亦曰：“文王所以圣者，世有贤妃之助。”（《诗本义》）按此之意，文王是由于得到其母其妻之助而圣，所以此诗赞美“文王所以圣”即是赞美周室三母。但整首诗只有首章言及周室三母，其余四章片言未提，正如严粲所云：“谓文王之所以得圣由其贤母所生，止是首章之意耳。”（《诗缉》）毛传和郑笺是将首章之意作为全诗之旨了。其实此诗赞美的对象还是文王，赞美的是“文王之圣”，而非“文王之所以圣”。首章只是全诗的引子，全诗的发端，重心还在以下四章。
二章六句，包含两层意思。前三句承上而来，言文王孝敬祖先，故祖神无怨无痛，保佑文王。后三句言文王以身作则于妻子，使妻子也像自己那样为德所化；然后又作表率于兄弟，使兄弟也为德所化；最后再推及到家族邦国中去。这三句颇有“修身、齐家、治国、平天下”的意味。毛传将此章第四句“刑于寡妻”的“刑”训作“法”，郑玄笺曰：“文王以礼法接待其妻，至于宗族。”除此诗外，“刑”在《诗经》中还出现五次，共有两种解释：一为名词的“法”，一为动词的“效法”。此诗的“刑”是动词，所以还是解释“效法”为好，况且郑玄所说的“礼法”是后起的概念，恐非文王时就有。“刑于寡妻”即“效法于寡妻”，也就是“被寡妻所效法”，所以“刑”逐渐又引申为“型”，即典型、模范，此诗用的就是这个意思。
从第三章开始，每章由六句转为四句。第三章的前两句承上章的后三句而来，以文王在家庭与在宗庙为典型环境，言其处处以身作则，为人表率。后两句“不显亦临，无射亦保”进一步深化主题。“不显”一词在《诗经》中还有十一见，其中十处作“丕显”（即很显明）解，唯有《大雅·抑》“无日不显，莫予云觏”作“昏暗、不明亮”解，意即：莫说因为这里光线昏暗而无人能看见我。朱熹《诗集传》释曰：“无日此非显明之处，而莫予见也。当知鬼神之妙，无物不体，其至于是，有不可得而测者。”此诗的“不显”亦是这个意思。《诗集传》释此句曰：“不显，幽隐之处也……（文王）虽居幽隐，亦常若有临之者。”也就是说此句意谓：文王即使身处幽隐之处，亦是小心翼翼，而不为所欲为，因为他觉得再幽隐的地方也有神灵的眼睛在注视着。此处甚有后代“慎独”的意味。第四句的“无射”在《诗经》中凡三见，其他二处均作“无斁”解，此处恐亦不例外。“无斁”是无厌不倦之意。“无射亦保”的“保”即《大雅·烝民》“既明且哲，以保其身”的“保”，全句谓文王孜孜不倦地保持美好的节操。
如果说第三章言文王“修身”的话，那么最后两章就是“治国”了，所以方玉润说：“末二章承上‘家邦’推广言之。”（《诗经原始》）第四章的前两句“肆戎疾不殄，烈假不瑕”，谓文王好善修德，所以天下太平，外无西戎之患，内无病灾之忧。诸家有关“瑕”、“殄”二字的解释五花八门，繁不胜繁。其实这二字意义相近，《尚书·康诰》有“不汝瑕殄”，“瑕”“殄”并称，孔安国传曰：“我不汝罪过，不绝亡汝。”可见二字均有伤害、灭绝之义。第四章后两句“不闻亦式，不谏亦入”各家的解释亦是五花八门，越说越糊涂，还是《诗集传》说得最简单明了：“虽事之无所前闻者，而亦无不合于法度。虽无谏诤之者，而亦未尝不入于善。”
最后一章不难理解，主要讲文王勤于培养人才，只是最后一句“誉髦斯士”，稍有争议。高亨《诗经今注》说：“‘誉髦斯士’，当作‘誉斯髦士’，‘斯髦’二字传写误倒。《小雅·甫田》：‘燕我髦士。’《大雅·棫朴》：‘髦士攸宜。’都是髦士连文，可证。”其实不必这样推断。“誉”是好的意思，“髦”是俊的意思，在此均用作动词，“誉髦斯士”就是“以斯士为誉髦”。
薛瑄说：“《思齐》一诗，修身、齐家、治国、平天下之道备焉。”（见《传说汇纂》）确实，它反映出传统道德在文王身上的完满体现。
译文
注释
齐人有一妻一妾而处室者，其良人出，则必餍(yàn)酒肉而后反。 其妻问所与饮食者，则尽富贵也。其妻告其妾曰：“良人出，则必餍酒肉而后反；问其与饮食者，尽富贵也，而未尝有显者来，吾将瞷(Jiàn)良人之所之也。”
处室：居家度日。良人：古时妻子称丈夫。餍：饱食。反：通“返”，回家。显者：显要的人，达官贵人。瞷：窥视，偷看。
蚤(zǎo)起，施(yì)从良人之所之，遍国中无与立谈者。卒之东郭墦(fán)间，之祭者，乞其余；不足，又顾而之他。此其为餍足之道也。其妻归，告其妾，曰：“良人者，所仰望而终身也，今若此。”与其妾讪其良人，而相泣于中庭，而良人未之知也， 施(yí)施从外来，骄其妻妾。
蚤：同“早”。施：斜。这里指斜行，斜从 跟随，以免被丈夫发现。国中：都城中。国：城。卒：最后。之：来到。东郭：东边的城墙。墦间：坟墓间。墦：坟墓祭者:祭扫坟墓的人。讪：讥讽，嘲骂。中庭：庭院里。施施：喜悦的样子。
由君子观之，则人之所以求富贵利达者，其妻妾不羞也，而不相泣者，几希矣！
希：通“稀”。
译文注释
齐人有一妻一妾而处室者，其良人出，则必餍(yàn)酒肉而后反。 其妻问所与饮食者，则尽富贵也。其妻告其妾曰：“良人出，则必餍酒肉而后反；问其与饮食者，尽富贵也，而未尝有显者来，吾将瞷(Jiàn)良人之所之也。”
齐国有个人和一妻一妾共同生活。丈夫每次外出，都（说）是吃饱喝足才回家。妻子问跟他一起吃饭的都是些什么人，（他就说）都是有钱有地位的人。妻子对妾说：“丈夫（每次）出去，都是酒醉饭饱才回家，问是谁跟他在一起吃喝，都是有钱有地位的人。可是，从来也不曾见有显贵体面的人到家里来。我要暗中看看他到底去什么地方。”
处室：居家度日。良人：古时妻子称丈夫。餍：饱食。反：通“返”，回家。显者：显要的人，达官贵人。瞷：窥视，偷看。
蚤(zǎo)起，施(yì)从良人之所之，遍国中无与立谈者。卒之东郭墦(fán)间，之祭者，乞其余；不足，又顾而之他。此其为餍足之道也。其妻归，告其妾，曰：“良人者，所仰望而终身也，今若此。”与其妾讪其良人，而相泣于中庭，而良人未之知也， 施(yí)施从外来，骄其妻妾。
（第二天）清早起来，（妻子）便拐弯抹角地跟踪丈夫。（走遍）整个都城，没有谁停下来与他打招呼交谈。最后（他）走到东门城外的坟墓中间，向那些扫墓的人乞讨残羹剩饭。不够，又四下里看看，到别的扫墓人那里。这就是他天天酒醉饭饱的方法。
蚤：同“早”。施：斜。这里指斜行，斜从 跟随，以免被丈夫发现。国中：都城中。国：城。卒：最后。之：来到。东郭：东边的城墙。墦间：坟墓间。墦：坟墓祭者:祭扫坟墓的人。讪：讥讽，嘲骂。中庭：庭院里。施施：喜悦的样子。
由君子观之，则人之所以求富贵利达者，其妻妾不羞也，而不相泣者，几希矣！
妻子回去，（把看到的一切）告诉了妾，说：“丈夫，是我们指望依靠过一辈子的人。现在却是这个样子。”于是两人一起在院子里大骂，哭成一团。丈夫却一点也不知道，还得意洋洋地从外面回来，在妻妾面前大耍威风。
希：通“稀”。
赏析
这是一篇精彩的讽刺小品。孟子为我们勾画的，是一个内心极其卑劣下贱，外表却趾高气扬，不可一世的形象。他为了在妻妾面前摆阔气，抖威风，自吹每天都有达官贵人请他吃喝，实际上却每天都在坟地里乞讨。妻妾发现了他的秘密后痛苦不堪，而他却并不知道事情已经败露，还在妻妾面前得意洋洋。令人感到既好笑，又有几分恶心。
男主角“齐人”，分明是当时社会上一个为追求“富贵利达”而不择手段的厚颜无耻的典型人物的缩影。他自欺欺人，做着连自己妻妾也被欺骗隐瞒的见不得人的勾当，却装出一副骄傲自满的神气。虽只寥寥几笔，但他的丑恶嘴脸已暴露无遗了。
但在具体分析本文之前，我想提个问题。即在《孟子》七篇中，每一章都有“孟子曰”字样，说明全书是孟轲的门徒及其后辈们追记下来的。惟独这一章偏偏没有“孟子曰”这三个字。因此近人高步瀛在《孟子文法读本》中认为，这一章应与它的前一章相连，不宜分成两截。我是同意高先生这一看法的，理由详下。现在先把它的前一章抄在下面：
储子曰：“王使人（jiàn，窥视）夫子，果有以异于人乎？”孟子曰：“何以异于人哉!尧舜与人同耳。”
正因为齐宣王派人对孟轲窥伺盯梢，才引起孟子讲出了“齐人有一妻一妾”的故事。如把两章连到一起，自然不存在惟独这一章没有“孟子曰”字样的疑问了。另外，我们还可以从文章修辞的角度来看。《孟子》书中用“”字的地方只有这两处，而这两段文字又恰好彼此衔接；如果孟子不是用齐人之妻的“良人之所之”来与储子说的“王使人夫子”相呼应，而是分成全无关涉的两章，那么这两个“”字的出现也未免太凑巧了。但上述两点还不是两章书应合为一章的最有力的证明，我们将在后面做进一步的探究。
故事的叙述部分没有什么有意突出的笔墨，作者态度的冷静客观有点像契诃夫在写短篇。但文章却是由浅入深，由先果而后因（即先写现象后点出这种现象发生的背景）的手法，层层揭示出“齐人”龌龊的灵魂，剥去他虚伪的外衣。从“齐人”口头上的吹牛（“所与饮食者”“尽富贵也”）引起了“其妻”的疑心，用“未尝有显者来”点出可疑的症结所在。接着笔锋却从其妻“”的角度由侧面往深处揭露：“遍国中无与立谈者”，是说这个自吹自擂的家伙连普通老百姓都没有一个搭理他的，可见“尽富贵也”的话是纯属吹牛；然后写他“卒之东郭墦间”，跑到墓地上去了，这不能不令人奇怪，使读者也急于看到下文；最后谜底揭晓，原来他不过是个乞丐，而且是个死皮赖脸的痞子，“乞其余，不足，又顾而之他”。这种抽蕉剥茧的手法还不够，更在下面一段的末尾补上一句“施施从外来，骄其妻妾”，写“齐人”的厚颜无耻不但只停留在口头上，而且还表露在神态上和精神状态中，此之谓“颊上添毫”。这种形象刻画真是跃然纸上了。
读这篇文章，我以为应注意以下四点。第一，要注意其文章的繁与简的处理。如写“良人出”至“尽富贵也”一节，竟不厌其烦地重复一遍。这主要是为了突出写这一现象。特别是第二次写时加上了一句“而未尝有显者来”，这就点出了可疑的关键，为下文的“”做好了铺垫。同时，这一重复是为了与后文对照，相反而又相成。“此其为餍足之道也”与“尽富贵也”恰好相反，而“餍酒肉而后反”则又与“施施从外来，骄其妻妾”相成。前面的重复正是为了使下文反跌时更有力。而当其妻“告其妾”时，却没有把她所“”的全部过程重说一遍，只用了“今若此”三字，好像把话说到半截便咽了回去。这个“此”字竟包括了从“蚤起”以下44字描写的内容，真是简到不能再简。这是因为前面的笔墨已写得淋漓尽致，精彩的镜头如再度出现就反而乏味了；何况其妻的内心感情之复杂绝非重述其所见的种种丑恶现象所能尽，反不如只说半句话更为含蓄有力。即在下文，也只用了一个“讪”和一个“泣”字也已足够，至于“讪”什么和为什么“泣”，都无须细表了。可见作者对文章的繁与简确用过一番心思。
第二，有人会问，这个“齐人”穷得讨饭，怎么还有“一妻一妾”？我以为，“妾”这个人物的出现是为了主题突出和情节安排的需要。比如妻发现了疑点，便对妾倾诉自己的心事；盯梢回来，把所“”的结果又告诉了妾；妻妾二人互讪互泣，显然比一个女人的自怨自艾效果更突出。没有“妾”，“妻”的言行举止就会受到较大限制，故事的讽刺力量也会大大削弱。比如只说“骄其妻”，就远不如说“骄其妻妾”显得传神尽态。
第三，“此其为餍足之道也”一句是说故事者的解释之词呢，还是“齐人”之妻说出来的话？这有点类似于鲁迅《孔乙己》中的一段文字：
孔乙己是这样的使人快活，可是没有他，别人也便这么过。
对这几句话，过去曾有过争论，有人说是作者站出来说话，有人则以为应该是酒店小伙计说的。其实这是作者在替作品中的主人公表达他内心的独白。这儿的“此其为餍足之道也”也正是“齐人”之妻在恍然大悟后的一句内心独白，由说故事的人代她表达出来罢了。
第四，要注意本篇中“而”字的用法。这篇文章里的“而”字有两种用法。一种起连接作用，即“而”字的前后两部分是并列的，如“其妻妾不羞也，而不相泣者，几希矣”的“而”，乃是连接“不羞”和“不相泣”这两个并列成分的，意思说她们是既羞又泣，不羞不泣的是太少见了。另一种则起转折作用，使文章显得透辟有力。如“而未尝有显者来”“而良人未之知也”两句，要是没有这两个“而”字，便缺乏唤醒和点破的作用，文章也就没有波澜而软弱无力了。这两种“而”字的用法必须分清，而后一种对我们用现代汉语写文章也是可以借鉴的。
最末一段是作者对故事的总结性的断语。它只对“齐人”做了批判，却没有照应前面回答储子的话。这正是被后人把一章书误分为两章的原因，有的同志不同意高步瀛先生的看法，所持的理由也正在这里。其实这是作者有意识的写法，本不要求再回到原来的论题上去。因为只要一照应前文，就会成为对齐王的谩骂，对自己的表扬，并把全篇讽刺的意义大大削弱。读者请分析一下：“”本身并非光明磊落的行动，“”人则更属非礼。一个人之所以要被人“”，想必他做出了见不得人的事，不是内挟阴私，就是外充伪善。齐宣王以王者之尊，竟派人去“”孟子，孟子当然很有反感，所以一上来就用“何以异于人哉”针锋相对地进行了驳斥。但如果从修养、学问、见识、阅历来看，作为学者的孟轲，当然有“异于人”之处。但这种“异于人”的地方是不怕被人“”的，问题乃在于根本不应该派人去“”。所以孟子提出了“尧舜”来同自己相比，意思是说尧舜也不过同平常人一样，何况我孟轲!尧舜是古之圣人，是儒家的理想人物，可见孟子用来自拟的形象是高大的。而下面却讲了一个十分猥琐的故事。意思说，只有龌龊小人才阳一套阴一套，才有被“”的必要；从另一方面说，只有一个人被怀疑自己是否伪君子时，别人才想到去“”他。“齐人”的故事一方面对那些追求“富贵利达”的龌龊小人进行了无情的讽刺，一方面也正是为了孟子自我表白：我不求富贵利达，自然不会做自欺欺人瞒心昧己的丑事，当然无须装成一副伪善者的面孔做给人看。这正是孟轲从反面证明自己是光明磊落的。因此对于前面的话，也就用不着再回过头去照应了。